Ученые: Неумение ориентироваться в пространстве имеет генетическую природу

Правда, пока точно неизвестно, с какими конкретными генами это связано. К такому выводу пришли американские ученые, изучая больных синдромом Вильсона.

Многие любят признаваться в том, что совершенно не умеют ориентироваться и страдают "топографическим кретинизмом". Но правильно сориентироваться в пространстве по внешним признакам могут (и должны) взрослые люди и дети. Ттакая способность формируется уже к полутора годам. А то, что даже умные взрослые люди часто оказываются не там, где нужно, это, скорее, следствие плохо составленных карт и отсутствие информативных указателей.

Болезнь Вильсона

Международная группа ученых во главе с Барбарой Ландау из Университета Джонса Хопкинса обнаружила, что умение ориентироваться имеет генную природу. "Насколько нам известно, наша работа является первым свидетельством о связи генов с отсутствием системы, позволяющей ориентироваться в пространстве", - утверждает Ландау.

Данный вывод ученые сделали, исследуя людей с редким генетическим заболеванием - болезнью Вильсона (синдром "лица эльфа"). Оно развивается в результате хромосомной патологии, когда имеет место нарушение 7-й хромосомы, что приводит к клиническим случаям гипокапнии (избыточному количеству углекислого газа в крови, то есть, по сути, отравлению им). Это в свою очередь приводит к общей задержке умственного развития у человека, хотя некоторые области его интеллекта при этом неплохо развиты.

Игра "Прицепи хвост ослу"

Ученые провели ряд испытаний, целью которых было определить, насколько хорошо страдающие болезнью Вильсона люди могут ориентироваться в пространстве. В ходе экспериментов испытуемые должны были отыскать предмет, который прятали под темную ткань у них на глазах. Но задача для испытуемых осложнялась тем, что после того, как предмет был спрятан, им завязывали глаза и в течение десяти секунд крутили их, чтобы дезориентировать относительно помещения. Кроме того, в комнате практически не было никаких ориентиров (в одном эксперименте стены комнаты имели черный цвет, в другом одна из стен была выкрашена в синий цвет).

Читайте также: Существует ли топографический кретинизм?

Но при этом комната имела прямоугольную форму, что должно было облегчить поиски. Авторы работы сравнивают эти эксперименты с детской игрой "Прицепи хвост ослу" (pin-the-tail-on-the-donkey), которая популярна в англоязычных странах. Суть этой игры заключается в том, что игрок с завязанными глазами должен правильно приложить хвост к изображению осла. При этом выражение с названием игры часто употребляют тогда, когда насмешливо хотят сказать о какой-то бесполезной деятельности или о каком-нибудь беспомощном инвалиде.

Люди, которые обладают нормальной системой ориентирования, в большинстве своем без проблем справились бы с поставленной задачей, "привязавшись" к форме комнаты и помня о том, где был спрятан предмет. А вот страдающие болезнью Вильсона проявили полное неумение сориентироваться в этой ситуации.

"Они искали пропажу случайным образом, как будто никогда прежде не видели комнату, не замечали длину ее стен и свое положение - справа или слева - по отношению к ним, - рассказала Барбара Ландау, ведущий автор публикации. - Если бы они могли представить себе общую форму комнаты, вспомнили бы, что игрушка спрятана в углу и свое положение относительно тайника, они тут же бы догадались, что есть только два геометрически эквивалентных угла, где могла быть найдена пропажа. Это то, что у людей развивается в возрасте 18-ти месяцев".

Генетическая патология

Контрольная группа из здоровых людей подтвердила, что найти предмет было достаточно просто. На основе экспериментов ученые делают вывод о том, что причина отсутствия возможности нормально ориентироваться связана с генетической патологией. По мнению исследователей, результаты их работы дают еще один ключ к изучению взаимодействия работы генов и развития мозга, и определению того, что именно может привести к подобным нарушениям. "Хотя мы далеки от понимания связи между конкретными генами, которые отсутствуют у страдающих болезнью Вильсона, и особенностями больных, например, способности ориентироваться, ясно, что именно недостающие гены имеют влияние на мозг", - утверждает Барбара Ландау.

По материлам: Газета